Francisco Mora Teruel, Doctor en medicina por la Universidad de Granada y Doctor en Neurociencia por la Universidad de Oxford, ofrece a los docentes consejos prácticos para la activación de los procesos cerebrales que propician el aprendizaje.
«Es vital enseñar con la emoción en la mano. Hay que comenzar la clase y mantener el atractivo emocional constante; despertar la curiosidad con palabras, imágenes o sonidos. Lo curioso despierta la atención y esta propicia el conocimiento.
La emoción embebe toda la información sensorial que entra en el cerebro antes de que dicha información pase a las áreas de asociación de la corteza cerebral, que es donde se elaboran los preceptos, los conceptos, las ideas y, con ellos, el pensamiento. No hay razón sin emoción de la misma forma que no hay pensamiento sin un contenido emocional que lo sostenga.
Comenzamos a saber que aprender y hablar otros idiomas es de un enorme beneficio para el cerebro. Tanto en niños, personas jóvenes, adultos o personas mayores, el aprendizaje de una nueva lengua crea una reserva cognitiva (ayuda a retrasar la aparición de las enfermedades neurodegenerativas, en particular las demencias y la enfermedad de Alzeimer) permite aumentar las funciones ejecutivas, particularmente en su componente de memoria de trabajo y aumenta la capacidad en tiempo y eficiencia, de toma de decisiones.»
La difusión actual de las tablets y de otros dispositivos electrónicos en los hogares españoles, con su incorporación progresiva al ámbito docente en edades igualmente tempranas, abre la vía al debate sobre cuál debe ser la edad ideal a partir de la cual los niños deben comenzar a hacer uso de las mismas y acerca de su papel en los procesos educativos.
El deseo de entretener a los niños mientras comen o durante los largos viajes, en el ámbito familiar, y de hacer uso de métodos innovadores, que les familiaricen con la sociedad tecnológica actual, en el ámbito docente, son algunas de las causas que se esgrimen para justificar el temprano uso de estos dispositivos por parte de los niños. Sin duda, la importancia de lo visual, lo sonoro y lo táctil, que facilita su control a través de las manos, son elementos que hacen estos dispositivos especialmente atractivos para los niños, incluso aquellos de más corta edad.
¿Son acaso más peligrosos para los niños de corta edad estos dispositivos de lo que lo fueron la televisión o las primeras consolas para las generaciones que nacieron en la década de los setenta, los ochenta o los noventa? ¿el uso de estos aparatos electrónicos es, a largo plazo, negativo o positivo para el niño? ¿se deben primar los métodos tradicionales a las innovaciones tecnológicas?
¿Son los métodos tradicionales más efectivos y positivos para el niño?
Sin duda, se trata de un tema polémico y en discusión, pero en relación con el cual es cada vez más frecuente encontrar opiniones contrarias al uso de estos dispositivos, sean tablets o móviles, en edades tempranas, durante las cuales se recomienda la interacción del niño con otras personas y solo en edades más avanzadas (nunca antes, en cualquier caso, de los dos años) se tolera un contacto reducido y limitado con estos dispositivos. Otros especialistas, por el contrario, consideran que el uso de aplicaciones diseñadas y adaptadas a la edad del niño pueden tener un efecto positivo sobre su desarrollo, en lo que se refiere, por ejemplo, a las habilidades visoespaciales.
Imagen prediseñada de un niño usando una tablet
A pesar de que la comunidad educativa no ha llegado a ningún consenso claro al respecto, cabe, al menos, llamar la atención sobre algunas cuestiones particulares, ¿no supone la adquisición de estos dispositivos un desembolso considerable por parte de los centros que podría ser utilizado en la mejora de las instalaciones (laboratorios, materiales, etc.) de los colegios? ¿no es posible pensar que, en un mundo que inevitablemente tiende hacia lo virtual y lo digital, el uso de estos dispositivos en edades tempranas crea unos adultos poco críticos con la tecnología? ¿pueden quizás las pantallas acabar provocando daños visuales en los niños?
Este debate se produce mientras que otras escuelas, que se encuentran a la vanguardia educativa, retornan a los métodos tradicionales. Sin duda, el caso más llamativo de ello son algunos centros educativos en California, donde se forman los hijos de los gurús de Silicon Valley, que dirigen las políticas de Apple, Google o Yahoo!, empresas encargadas precisamente del diseño de las aplicaciones educativas de las escuelas europeas y americanas. En estas escuelas, los dispositivos electrónicos brillan por su ausencia y se prefiere el libro, la tiza y la pizarra a las tablets, tal como sucede, por ejemplo, en el colegio estadounidense Waldorf School de Península.
Refexiones de la ganadora del Premio Cervantes 2018
«Pese a las dificultades por las que atraviesa el mundo hoy: las prisas, el poder o el protagonismo mortal del dinero, LA POESÍA perdurará y se leerá hoy y siempre.»
Symbaloo me parece una herramienta de gran utilidad porque en primer lugar, ayuda a organizar todos los buscadores y aplicaciones en un espacio muy reducido. Es de fácil acceso y ahorra mucho tiempo a la hora de buscar lo que quiero. Además, permite aprovechar los recursos que otros docentes han encontrado. La idea de compartir y poder recibir retroalimentación de otro compañero también me parece muy interesante y útil. Creo que no debería faltar en la sala de profesores virtual de una escuela.
Evernote ha sido un gran descubrimiento. Resulta que es posible organizar toda esa cantidad ingente de carpetas y archivos que están en el ordenador, en cierto modo clasificados, pero que, cuando lo necesitas, nunca lo encuentras. Creo que es de gran utilidad para archivar y clasificar la información y también muy buena idea para enviar documentos tanto a compañeros como a alumnos. Con Evernote puedes compartir con los estudiantes los textos que sería interesante leer antes de la clase. Es un buen lugar para recoger las tareas que hemos mandado y corregirlas para no tener que hacerlo durante el tiempo de clase y dejar este momento para dudas. La posibilidad de poder incorporar notas de voz también es muy interesante porque agiliza el proceso a la hora de dar retroalimentación a los alumnos. Muchos manuales incluyen exámenes, pero resulta muy útil poder crear una prueba de evaluación con esta aplicación y ofrecer la corrección al estudiante.
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